En el Perú, la caries en la primera infancia se ha consolidado como la enfermedad más prevalente entre la población infantil, según el último estudio nacional de salud bucal realizado por el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades, así lo dio a conocer el Ministerio de Salud (Minsa), adicional a ello, se precisó que los problemas de la cavidad oral representan la segunda causa de consulta en los establecimientos de salud.
Ante este panorama, el equipo técnico de la Dirección de Salud Bucal del Minsa enfatiza que esta afección puede prevenirse mediante la modificación de factores de riesgo y el fortalecimiento de prácticas de alimentación adecuada e higiene desde el nacimiento.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Minsa precisan que, la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses actúa como un factor protector fundamental, ya que proporcionan componentes que inhiben el crecimiento bacteriano; el amamantamiento estimula el correcto desarrollo de los maxilares y músculos faciales, además, previene maloclusiones y hábitos perjudiciales en el uso excesivo del biberón y chupón.
Durante la alimentación complementaria, se advierte que el consumo de azúcares libres es el principal factor causal de la caries dental. Se recomienda que la ingesta de azúcar no supere el 5% de la ingesta diaria y que se prioricen alimentos como frutas, verduras, cereales y proteínas de origen animal.
Recomendaciones para papá, mamá o cuidador:
- El cepillado debe comenzar en cuanto erupcione el primer diente de leche (entre los 6 y 8 meses).
- La pasta dental adecuada debe contener de 1000 a 1500 ppm (partes por millón) de flúor.
- Los niños deben ser asistidos en el cepillado por un adulto hasta los 7 años.
- Se debe cepillar al menos dos veces al día y utilizar hilo dental antes del cepillado nocturno.
- La primera visita al dentista debe realizarse antes del primer cumpleaños.
El Ministerio de Salud recomienda acudir al odontólogo al menos dos veces al año para recibir procedimientos preventivos y evitar la caries en la primera infancia.
