La Organización Mundial de la Salud advierte que América Latina registra un repunte de casos tras las celebraciones de fin de año. // Nueva variante JN.1. se transmite con mayor facilidad debido a que es más resistente al sistema inmunitario de las personas que la contraen.
Buena parte de América Latina registra un repunte de los casos de covid-19 tras las celebraciones de fin de año, mientras que la situación parece controlada en Brasil o México, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el coronavirus sigue “mutando y matando”, por lo cual no se debe bajar la guardia.
En los últimos meses del 2023 se detectó la presencia de una nueva variante, la JN.1., que se transmite con más facilidad debido a que es más resistente al sistema inmunitario de las personas que la contraen.
Entre la primera y segunda semana del 2024, tanto la OMS como los centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC) de EE. UU. han recomendado retomar el uso de tapabocas o mascarillas en recintos cerrados, en especial en hospitales y clínicas tras el aumento de pacientes con covid-19 u otras enfermedades respiratorias.
Si bien en cierto que en la actualidad el impacto del coronavirus ha disminuido, las autoridades sanitarias han instado a los gobiernos a tomar otras medidas, como los refuerzos en la vacunación para que los casos no escalen, que en la mayoría de los países ya no se reportan.
“Las nuevas variantes de covid-19, como la ómicrom o JN.1., son consideradas de interés por los cambios en el comportamiento del virus y el impacto en la salud de las personas”, dijo una fuente de la OMS.
Medidas preventivas
Y reiteró el llamado de esta semana del director general de la OMS, Tedros Adhanom, para que se adopten medidas preventivas contra una enfermedad que “aunque ya no supone una emergencia internacional, sigue circulando, mutando y matando”. En el ámbito global, las hospitalizaciones aumentaron un 42% y 68% los ingresos de pacientes a UCI.
En Estados Unidos, varios hospitales han vuelto a exigir el uso de mascarillas debido al aumento de los contagios por el covid-19, gripe y otras enfermedades respiratorias.
Sin embargo, el aumento de contagios es difícil de medir en Estados Unidos porque muchos estados han dejado de recolectar datos y el único organismo que sigue publicando cifras son los CDC, que señala que cuatro años después de que el covid-19 llegó al país, cientos de personas siguen muriendo cada semana.
Según los CDC, en la semana del 9 de diciembre del 2023, la última con datos completos, se registraron 1,614 muertes por covid-19. De media, en las últimas semanas con datos completos, hubo unos 1,488 decesos semanales. Aunque esas cifras de fallecidos siguen siendo elevadas, son inferiores al récord de 25,974 muertes registrado en la semana que terminó el 9 de enero del 2021.
Por otro lado, la gripe fue la causa principal de 163 muertes en la semana que terminó el 9 de diciembre del 2023, según los CDC.
Desde el inicio del 2024, 15 personas han fallecido por covid-19 en el Perú, por lo que las autoridades han reiterado que es necesario volver a vacunarse y mantener las medidas de prevención, pero no han adoptado políticas más duras como el uso obligatorio de mascarillas.
Según el Gobierno, el número de fallecidos muestra “cifras que estadísticamente se esperan y que se dan año a año”, y a pesar del incremento de contagios y muertes, considera que el país no afronta “una sexta ola” de la enfermedad, que ubicó al Perú como la nación con la mayor tasa de mortalidad del mundo.
Los contagios se dispararon en la última semana en República Dominicana con 793 casos, 541 más que en la semana anterior, la mayor cifra reportada en los últimos meses. El director nacional de Epidemiología, Ronald Skewes, destacó la importancia de usar mascarillas en lugares cerrados y concurridos, lavarse con frecuencia las manos y continuar con la vacunación. (Efe)
Efectos del “covid largo”
La jefa técnica de la Organización Mundial de la Salud contra el covid-19, Van Kerkhove, recordó también el problema que genera el llamado “covid largo”, síntomas multiorgánicos que sufren alrededor de un 6% de los enfermos tras su alta y que pueden prolongarse durante meses o años.
“Nos preocupa que en cinco, 10, 20 años podamos ver efectos en forma de problemas cardíacos, pulmonares o neurológicos”, admitió la experta estadounidense.
Van Kerkhove reconoció que después de cuatro años “hay cierta complacencia, en un momento en el que la mayoría de la gente no quiere hablar del covid-19, quizá en parte por el trauma que mucha gente ha tenido”.
La enfermedad “ha causado graves impactos en la salud mental, tanto para los que la han sufrido directamente como para aquellos que perdieron seres queridos”, subrayó.
