Operación Chavín de Huántar

La Operación Chavín de Huántar fue una operación militar del gobierno del Perú llevada a cabo en abril de 1997 por el Comando Chavín de Huántar para rescatar a los 72 rehenes cautivos del grupo terrorista MRTA restantes​durante la crisis de la residencia del embajador del Japón en el Perú. Ha sido calificada como una de las más exitosas operaciones militares de rescate de la historia.Sin embargo, ha existido controversia por la supuesta ejecución extrajudicial de uno de los terroristas.

VIDEO: https://www.youtube.com/watch?v=O7m3LIEEVR0

OPERACIÓN CHAVÍN DE HUÁNTAR

La toma de la residencia del embajador japonés

La toma de la residencia del embajador japonés en Lima fue un secuestro masivo que comenzó el 17 de diciembre de 1996 en San Isidro, Lima, Perú, cuando 14 miembros de la organización terrorista peruana Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA) tomaron como rehenes a cientos de diplomáticos, oficiales del gobierno, militares de alto rango y empresarios que asistían a una celebración con ocasión del 63º aniversario del nacimiento del Emperador de Japón Akihito organizada en la residencia oficial del embajador de Japón en el Perú, Morihisa Aoki.

Gran parte de los 800 rehenes fueron liberados prontamente; todas las mujeres, sin excepción, fueron puestas en libertad la misma noche del 17 de diciembre, incluyendo la madre del presidente Alberto Fujimori que se encontraba en el evento, hecho que los terroristas desconocieron hasta que fue tarde. Tras ser retenidos como rehenes por 126 días, 71 de los 72 rehenes que quedaban fueron liberados el 22 de abril de 1997 en una incursión armada de las Fuerzas Armadas peruanas conformada por el Comando Chavín de Huántar; operativo que dejó como resultado la muerte de un rehén, dos comandos y los catorce militantes del MRTA que participaron de la toma. La operación fue vista por la mayoría de peruanos como un gran éxito y obtuvo atención mediática en todo el mundo.

Inicialmente, Alberto Fujimori, por ese entonces Presidente del Perú, recibió gran crédito por salvar la vida de los rehenes; sin embargo, desde entonces, han aparecido informes que sugieren que cierto número de terroristas habían sido ejecutados sumariamente después de haberse rendido.Estos descubrimientos han sido seguidos por demandas civiles contra oficiales militares por parte de los familiares de los terroristas fallecidos. En 2005, la oficina del Fiscal General de la Nación en Perú imputó los cargos y ordenó el comienzo de las audiencias.El 29 de junio de 2015 la Corte Interamericana de Derechos Humanos determinó que no hay elementos para pensar que se realizaron ejecuciones sumarias, salvo en el caso de uno de los terroristas muertos, en donde se exige al Estado Peruano realizar una investigación para terminar de esclarecer las dudas.

A las 8:19 de la noche del 17 de diciembre de 1996, 14 miembros del grupo terrorista Movimiento Revolucionario Túpac Amaru tomaron la residencia del embajador del Japón en el Perú, Morihisa Aoki, cuando se celebraba el natalicio del Emperador de Japón Akihito evento al que asistían 500 invitados entre empresarios, diplomáticos, religiosos, militares y políticos. Los 14 terroristas ingresaron por la propiedad colindante que se encontraba vacía, dinamitaron la pared limítrofe, avanzaron al terreno de la residencia, los asistentes en los jardines entraron en pánico y se refugiaron dentro de la residencia, los terroristas ingresaron armados y les comunicaron que eran rehenes.

Los terroristas fueron liberando rehenes (mujeres, ancianos y empleados del evento) a petición del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), que no tenían "peso político". No obstante liberaron a Javier Diez Canseco (militante de partidos de izquierda) y a Alejandro Toledo, futuro presidente del Perú (2001-2006).

Dentro del grupo de rehenes liberado por su condición de mujeres y/o ancianos, liberaron sin saberlo, a la madre del presidente Alberto Fujimori, y a razón del tipo de evento, esto ha de haber sido un error del grupo terrorista.^{[cita requerida]} Después de haber liberado a los ciudadanos comunes y haber seleccionado a los de mayor "valor" para su operación, el grupo de rehenes se redujo a 72 hombres. A cambio de su liberación, pedían que se pusieran en libertad a 400 miembros del MRTA que se encontraban encarcelados por delitos de terrorismo.

Entre las personalidades importantes que permanecieron bajo secuestro, se encontraba el Canciller Francisco Tudela, el Ministro de Agricultura Rodolfo Muñante, el futuro presidente del Perú Francisco Sagasti, varios congresistas, miembros de la Corte Suprema y diplomáticos extranjeros, empezando por el embajador japonés Morihisa Aoki y sus colegas de Alemania, Canadá, Bolivia, Venezuela, Argentina, Brasil, Uruguay, Cuba y otros, así como el director de AID, un funcionario de la DEA, entre otros. También se encontraban cautivos oficiales de policía, entre ellos los generales Máximo Rivera, director de la Dincote y Carlos Domínguez exdirector de ese organismo, el coronel Marco Miyashiro, adscrito a la Sunat y José Matayoshi director de Migraciones.

Durante el tiempo que duró la crisis, el Perú fue el centro de la atención del mundo entero. Periodistas de todo el planeta acamparon en las afueras de la residencia durante 4 meses. Algunos corresponsales internacionales arrendaron departamentos en edificios aledaños, para emitir sus despachos.

Crisis de los rehenes

Inicio de la toma

El martes 17 de diciembre de 1996, el embajador del Japón en el Perú Morihisa Aoki ofreció una recepción con motivo del natalicio del Emperador Akihito, organizada en su residencia de la calle Thomas A. Edison N.º 210 en San Isidro. A las pocas horas de iniciada la celebración, se produjo una explosión e ingresaron 14 terroristas del MRTA que se encontraban en la casa vecina y tomaron como rehenes a los 800 invitados, entre los cuales se encontraban diplomáticos, ministros de Estado, altas autoridades y familiares del entonces presidente Alberto Fujimori.

La emboscada sorpresa y la toma de la residencia del embajador de Japón fue la operación de más alto perfil del MRTA en sus 15 años de historia. El ataque colocó al Perú en general y al MRTA en particular en el centro de atención mientras duró la crisis. Los invitados relataron que los terroristas hicieron un hoyo en la pared del jardín de la residencia del embajador, con una explosión, alrededor de las 8:20 p.m. del 17 de diciembre de 1996.

El complejo había estado custodiado por más de 300 oficiales de policías y guardaespaldas fuertemente armados. La residencia del embajador de Japón había sido convertida en una fortaleza por el gobierno japonés. Estaba rodeada por un muro de 3,5 metros y tenía rejas en todas las ventanas, vidrios a prueba de balas en muchas ventanas y puertas construidas para soportar el impacto de una granada. Por tanto, era un sitio fácil de defender desde el interior.

Las noticias del asalto del MRTA a la residencia del embajador causaron que la Bolsa de Valores de Lima cerrara tres horas más temprano, dado que las acciones locales se desplomaron. El sentimiento de la población peruana en general puede ser resumido con un comentario de un editorial del periódico peruano más importante: «Es un revés de al menos cuatro años. Hemos regresado a ser un país sujeto al terror».^{[cita requerida]} Las noticias llegaron durante un período de baja popularidad del presidente Alberto Fujimori (cayó al 40 % desde el 75 % a inicios de 1996), quien había recibido hasta entonces el crédito por restaurar la paz en el país luego que la actividad terrorista había cesado en gran medida a lo largo del país durante su primer mandato presidencial.

A las pocas horas se difundió un comunicado del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru, en el cual se comentó:

Esta ocupación militar la hemos realizado en protesta por la injerencia del Gobierno Japonés en la vida política de nuestra patria avalando en todo momento los métodos de violación a los DD.HH. que aplica el gobierno del Sr. Fujimori, así como su política económica que solo ha traído consigo mayor miseria y hambre a la mayoría del pueblo peruano.

MRTA, 17 de diciembre de 1996

En el primer comunicado, el MRTA también presentó sus demandas

En ese sentido señalamos que con el mismo énfasis con que decimos que estamos respetando la integridad física de las personalidades capturadas, que solamente los liberaremos en la medida que el gobierno cumpla con las siguientes exigencias:

1. Compromiso de cambiar de rumbo la política económica por un modelo que busque el bienestar de las grandes mayorías. 2. La liberación de todos los presos pertenecientes al MRTA y acusados de pertenecer a nuestra organización. 3. Traslado del comando que incursionó en la residencia del embajador Japonés junto con todos los c. presos del MRTA hacia la selva central. Como garantes, también irían parte de las personalidades capturadas, debidamente seleccionadas y estando en nuestra zona guerrillera cumpliremos con liberarlos. 4. Pago de un impuesto de guerra.

El MRTA siempre fue una organización dispuesta a propuestas de diálogo, pero solo encontró el rechazo y la burla del gobierno. Hoy estamos confrontados y debe quedar claro que cualquier salida militar que ponga en riesgo la vida de las personalidades capturadas será de absoluta responsabilidad del gobierno, así como de cualquier otra actitud que tengamos que tomar si el gobierno no accede a nuestras peticiones.

MRTA, 17 de diciembre de 1996

La reacción gubernamental

El 21 de diciembre, Fujimori hizo su primer anuncio oficial sobre la toma de rehenes. En un discurso televisado de cuatro minutos, condenó a los asaltantes, llamó al asalto del MRTA "repudiable" y rechazó las demandas del MRTA en su totalidad. No excluyó un intento de rescate armado, pero dijo que estaba dispuesto a explorar una solución pacífica a la situación. Fujimori hizo su discurso poco después que el líder del MRTA Néstor Cerpa anunciara que liberaría gradualmente a los rehenes que no estuvieran conectados con el gobierno peruano.

(...) Mi gobierno no está dispuesto a aceptar que la fuerza y la violación de un comando terrorista pueda imponerse sobre 23 millones de personas, que rechazan estos métodos, que no son ni civilizados ni políticos. Tampoco que con esta toma de rehenes, se reproduzca magnificada, las famosas cárceles del pueblo de tan dolorosa recordación. No se puede hablar de paz ni de acuerdo mientras se utiliza el terror como principal argumento.

Desde el inicio de estos lamentables sucesos, el gobierno puso en marcha una estrategia de emergencia, que no publicitó, por obvias razones, con el objeto de evitar derramamiento de sangre. En el contexto de esta estrategia mi gobierno no ha planteado soluciones de fuerza, por consiguiente, no ha rehuido el diálogo, como queda demostrado con la designación del ministro Domingo Palermo como su interlocutor. Nuestro interlocutor, con la mediación del representante de la Cruz Roja, logró la liberación de 38 rehenes. Es, por lo demás, del todo claro, que la liberación de quienes perpetraron asesinatos y atentados terroristas es inaceptable en el marco de las leyes peruanas vigentes y por criterio de seguridad nacional. Sin embargo, mi gobierno no elude su responsabilidad en la búsqueda de una salida con la más clara disposición para actuar con sentido humanitario y procurar que este problema se supere por la vía pacífica, es decir, el lograr una salida que no vulnere los derechos humanos ni de rehenes ni de captores.

Mi propuesta es concreta: Que los captores depongan las armas ante una comisión de garantes y que faciliten la evacuación de todos los rehenes, sin excepción. De esta manera, también quedará descartada la posibilidad del uso de la fuerza por parte del Estado peruano y de allí, con toda garantía, una salida que se pueda estudiar. Esta es la propuesta de mi gobierno y mi compromiso personal ante el país y la comunidad internacional. Y no puedo sino esperar un desenlace que refleje el sentido de respeto a la vida de personas inocentes.

Alberto Fujimori, diciembre de 1996

El 22 de diciembre, el MRTA respondió mediante un pronunciamiento leído por el exministro de Trabajo Sandro Fuentes Acurio.

(...) en su mensaje del día 21 de diciembre el señor Alberto Fujimori Fujimori sigue usando términos confrontacionales y proponiendo en la práctica nuestra rendición, y que nos resignemos a que nuestros compañeros en prisión sigan asilados en esas verdaderas cárceles-tumbas, lo cual es inaceptable.(...)
A pesar de ello y demostrando un comportamiento diferente al gobierno, que únicamente hizo más dura la situación de los señores detenidos al cortar servicios básicos, procederemos a liberar inmediatamente una cantidad significativa de personas no comprometidas directa o indirectamente en actos de gobierno, como un gesto nuestro por las fiestas de Navidad.
Quedando finalmente en calidad de prisioneros del MRTA gente vinculada a la política del régimen como ministros, viceministros, miembros del Poder Judicial, congresistas y altos mandos de las Fuerzas Armadas y Policiales. Del mismo modo, representantes de empresas japonesas y empresarios de diversas ramas.

MRTA, 22 de diciembre de 1996

Durante los meses siguientes, los rebeldes liberaron primero a todas las mujeres y, paulatinamente, a los demás rehenes excepto por 72 de ellos.

Demandas

En los días inmediatamente posteriores a la toma, el Comité Internacional de la Cruz Roja actuó como intermediario entre el gobierno y los terroristas. Entre los rehenes se encontraban oficiales de alto rango de las fuerzas de seguridad peruanas, incluyendo a Máximo Rivera, el jefe de la policía antiterrorista peruana, DINCOTE, y su ex jefe Carlos Domínguez. Entre los otros rehenes se encontraban Alejandro Toledo, quien más tarde se convirtió en Presidente del Perú, y Javier Diez Canseco, un congresista. Los 24 rehenes japoneses incluían a la propia madre del presidente Fujimori y su hermano menor, Santiago Fujimori. El líder de los terroristas fue identificado como Néstor Cerpa Cartolini, de 43 años de edad.

Los terroristas interpusieron una serie de demandas:

• La liberación de 465 de sus miembros de las prisiones en todo el país (incluyendo al destacado miembro del MRTA Peter Cárdenas Schulte, a la terrorista estadounidense recientemente condenada Lori Berenson y a la esposa de Cerpa).
• Una revisión de las reformas gubernamentales neoliberales de libre mercado.
• Señalaron al programa de asistencia extranjera de Japón en Perú como motivo de crítica, bajo el argumento de que esta ayuda beneficiaba solo a un estrecho segmento de la sociedad.
• También protestaron contra lo que denunciaron como condiciones crueles e inhumanas en las cárceles peruanas.

El sacerdote jesuita Juan Julio Wicht permaneció en cautiverio voluntariamente, a pesar que los terroristas habían considerado su liberación. El político de izquierda Javier Diez Canseco estuvo entre los 38 rehenes que fueron liberados poco después de la toma de la residencia. Él defendió al MRTA e hizo un llamado para que el gobierno negociara un acuerdo. Diez Canseco dijo que los secuestradores tenían entre «18 y 20 años de edad, quizás 21... Son un grupo de fuerzas especiales, comandos. Creo que son jóvenes que quieren vivir. No quieren morir».​

Al ser liberado, Alejandro Toledo dijo que lo que el MRTA quería en realidad era una amnistía que permitiría a sus miembros participar en la vida pública. Sostuvo que cualquier intento de rescatar a los rehenes por la fuerza sería "insensato", dado que estaban "armados hasta los dientes". Los cuartos de la residencia así como el techo, dijo, estaban llenos de explosivos. Añadió que los terroristas tenían armas antitanque y usaban mochilas llenas de explosivos que podían ser detonados al jalar una cuerda ubicada sobre su pecho.​

En el aspecto diplomático, el Canciller Japonés, Yukihiko Ikeda, y el Canciller de Malasia llegaron al Perú preocupados por los prisioneros.

Negociaciones

En busca de una solución pacífica, Fujimori nombró un equipo para que sostuviera conversaciones con el MRTA que incluyó al embajador canadiense Anthony Vincent, quien había sido brevemente rehén él mismo, el arzobispo Juan Luis Cipriani Thorne y un delegado del CICR, este equipo estuvo presidido por el entonces Ministro de Educación Domingo Palermo Cabrejos. Fujimori incluso habló con el líder cubano Fidel Castro, levantando especulación mediática sobre un acuerdo arreglado para que los rebeldes del MRTA fueran a Cuba como exiliados políticos; sin embargo, el 17 de enero se informó que las negociaciones con el MRTA se habían estancado.

A inicios de febrero, una nueva brigada de tropas peruanas fuertemente equipada tomó las riendas de la vigilia de la embajada, al reproducir música militar a alto volumen y hacer gestos provocativos a los rebeldes, quienes respondieron con una ráfaga de disparos. Esto llevó a que el Primer Ministro de Japón Ryūtarō Hashimoto recomendara públicamente al Perú a refrenarse de tomar riesgos innecesarios que podían hacer peligrar la vida de los rehenes. Los líderes japoneses presionaron a Fujimori para que alcanzara algún tipo de acuerdo negociado con los rebeldes del MRTA para asegurar la liberación segura de los rehenes. Posteriormente, Fujimori se reunió con Hashimoto en Toronto, Canadá, tras lo cual ambos líderes anunciaron, en una declaración conjunta, que estaban de acuerdo sobre cómo manejar la situación de los rehenes, pero proveyeron de pocos detalles.​

El 10 de febrero, Fujimori viajó a Londres, donde anunció que el propósito de su viaje era "encontrar un país que diera asilo al grupo del MRTA". Los observadores notaron que esta petición de que se concediera asilo político al grupo del MRTA contradecía su posición previamente manifestada de que los del MRTA no eran guerrilleros, sino terroristas. El 11 de febrero, Fujimori declaró que "las prisiones peruanas están construidas de acuerdo con estándares internacional para terroristas." Además, asistió a reuniones de negocios que describió a su audiencia local como un "ejercicio en reasegurar a los inversionistas internacionales."​

La solución militar

En febrero, el periódico peruano La República informó la existencia de un "plan de intervención" secreto del gobierno, que involucraba la participación directa de fuerzas militares estadounidenses. El plan fue supuestamente concebido por la Agencia de Inteligencia Militar peruana y fue presentado al presidente Fujimori. El 17 de febrero, The New York Times escribió: «La participación de los Estados Unidos en el asalto es crucial, según el plan, que dice que los comandos provendrían de la Escuela de Comandos del Ejército Peruano y del Comando Sur de los Estados Unidos, con base en Panamá».

El MRTA suspendió las conversaciones con el gobierno en marzo cuando informaron haber escuchado ruidos fuertes provenientes de debajo del suelo de la residencia. Los periódicos peruanos confirmaron las sospechas del MRTA, al informar que la policía estaba cavando túneles por debajo del edificio. La policía trató de encubrir el ruido de la excavación reproduciendo música a alto volumen desde altoparlantes y llevando a cabo maniobras con tanques ruidosos a lo largo de las calles aledañas.

Según el New York Times, el embajador canadiense Anthony Vincent sostuvo «en retrospectiva, algunos creyeron que la comisión de garantes [de la cual era un miembro] había servido poco más que como una cubierta para dar [a Fujimori] el tiempo de poner en su lugar los elementos físicos y políticos necesarios para un asalto»;​ él creía que «ambas partes estaban cerca a llegar a un acuerdo» cuando Fujimori optó en su lugar por un asalto militar.​

Operación Chavín de Huántar

Preparaciones

En preparación para el asalto, uno de los rehenes, el almirante de la Marina de Guerra del Perú Luis Giampietri (más tarde elegido vicepresidente del Perú para el período 2006-2011), quien fue un experto en operaciones de inteligencia y comando, fue provisto de una radio miniatura y se le dieron instrucciones cifradas para que advirtiera a los rehenes diez minutos antes de que comenzara la operación militar y les dijera que se mantuvieran lo más lejos posible de los miembros del MRTA (Movimiento Revolucionario de Túpac Amaru)

Los rehenes llevaron ropa de colores claros para que pudieran ser distinguidos fácilmente de los insurgentes vestidos de oscuro durante el asalto planificado. El mismo Cerpa ayudó involuntariamente con esta parte del proyecto cuando, al escuchar ruidos que le hacían sospechar que un túnel estaba siendo cavado, ordenó a todos los rehenes ubicarse en el segundo piso.

Además, se había pasado de contrabando sofisticados micrófonos y cámaras de video en miniatura al interior de la residencia, escondidos en libros, botellas de agua y juegos de mesa. A Giampietri y a otros oficiales militares entre los rehenes se les dio la responsabilidad de colocar estos dispositivos en lugares seguros alrededor de la casa. Al escuchar a escondidas a los terroristas del MRTA con la ayuda de estos dispositivos de alta tecnología, los planificadores militares observaron que los insurgentes habían organizado su seguridad de manera cuidadosa y estaban particularmente alertas durante las noches; sin embargo, cada tarde, ocho de los miembros del MRTA, incluyendo cuatro líderes, jugaban fútbol al interior de la residencia por alrededor de una hora.

Más tarde, Fujimori reveló un modelo a escala de la residencia que fue especialmente construido para preparar la operación de rescate que incluía túneles desde las casas adyacentes usados por los comandos para ingresar al edificio.​

Asalto de fuerzas especiales

El 22 de abril de 1997, más de cuatro meses después del inicio de la toma, un equipo de 140 comandos peruanos, se reunieron en una unidad secreta ad-hoc que había recibido el nombre de Chavín de Huántar (en referencia a un sitio arqueológico peruano famoso por sus corredores subterráneos) montaron un asalto dramático sobre la residencia. A las 15:23, se inició la Operación Chavín de Huántar.

Tres cargas explosivas explotaron casi simultáneamente en tres habitaciones diferentes del primer piso. La primera explosión se ubicó al medio de la habitación donde estaba teniendo lugar el juego de fútbol. De inmediato, tres terroristas resultaron muertos (dos de los hombres que participaban del juego y una de las mujeres que los observaba desde la línea de banda). A través del hoyo creado por la explosión y las otras dos explosiones, 30 comandos ingresaron al edificio, a la caza de los miembros sobrevivientes del MRTA para detenerlos antes de que pudieran alcanzar el segundo piso.

Se realizaron otros dos movimientos simultáneamente con las explosiones. En el primero, 20 comandos lanzaron un asalto directo en la puerta de entrada para unirse a sus camaradas al interior de la sala de espera, donde estaba ubicada la escalera principal hacia el segundo piso. En su paso, encontraron a las otras dos terroristas cuidando la puerta del frente. Detrás de la primera ola de comandos que asaltaron la puerta llegó otro grupo de soldados que llevaba escaleras, las cuales ubicaron contra las paredes posteriores del edificio.

En el último movimiento del ataque coordinado, otro grupo de comandos emergió de dos túneles que habían llegado hasta el jardín trasero de la residencia. Estos soldados ascendieron rápidamente las escaleras que habían sido colocadas para ellos. Sus tareas consistieron en volar una puerta a prueba de granadas del segundo piso, por medio de la cual serían evacuados los rehenes, y hacer dos aberturas en el techo para matar a los miembros del MRTA en el segundo piso antes de que tuvieran tiempo de ejecutar a los rehenes.

Al final, los 14 terroristas del MRTA, un rehén (Dr. Carlos Giusti Acuña, vocal de la Corte Suprema) y dos oficiales (teniente coronel Juan Valer Sandoval y teniente Raúl Jiménez Chávez) murieron en el asalto.

Según la Agencia de Inteligencia de la Defensa de los Estados Unidos (DIA), el emerretista Roli Rojas fue descubierto intentando huir de la residencia mezclado con los rehenes. Un comando lo detuvo, lo llevó a la parte trasera de la casa y lo ejecutó con una ráfaga que le voló la cabeza.El cable de la DIA sostiene que el intento del comando había sido disparar una sola vez a la cabeza de Rojas y debido al error debió esconder parcialmente el cuerpo debajo del de Néstor Cerpa. El cable dice también que otra miembro del MRTA fue ejecutada después del asalto.

Rol de Fujimori en el asalto

Según el informe de la Agencia de Inteligencia de la Defensa, Alberto Fujimori ordenó personalmente a los comandos que participaron en el asalto "no tomar a ningún MRTA con vida".​

Mientras los comandos derribaban la bandera del MRTA que había estado ondeando en el techo de la embajada, Fujimori se unió a algunos de los ex rehenes para cantar el Himno Nacional del Perú.​ La televisión peruana también mostró a Fujimori caminando entre los terroristas muertos; algunos de cuyos cuerpos estaban mutilados.​ Fujimori fue fotografiado parado sobre los cuerpos de Néstor Cerpa y Roli Rojas en la escalera principal de la residencia y la cabeza destrozada de Rojas es perceptible en la fotografía. Poco después, el presidente Fujimori fue visto en un bus a través de Lima que llevaba a los rehenes liberados.​

La victoria militar fue publicitada como un triunfo político y usado para reforzar su postura de línea dura contra los grupos terroristas. Sus índices de popularidad se duplicaron rápidamente hasta alcanzar cerca del 70 % y fue aclamado como héroe nacional.​"Tenía que venir el clima de la época. La operación fue tan exitosa que no había oposición. Los peruanos lo adoraron", dijo Luis Jochamowitz, autor de una biografía de Fujimori. En una reflexión sobre el asalto pocos días después, el poeta Antonio Cisneros dijo que se había dado a los peruanos "un poco de dignidad. Nadie esperaba esta eficiencia, esta velocidad. En términos militares, fue un trabajo del Primer Mundo, no del Tercer Mundo."​

Fujimori se llevó el crédito personal por la operación. En una entrevista en la edición de El Comercio del 17 de diciembre de 1997, Fujimori declaró que poco después que la residencia del embajador fuese tomada, planeó la operación junto con el Servicio de Inteligencia Nacional del Perú comandada por Julio Salazar y Vladimiro Montesinos, y el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas bajo el mando del general del Ejército Nicolás de Bari Hermoza Ríos.​

Participación internacional

Surgieron informes sobre la ayuda que habrían dado los Estados Unidos e Israel a los militares peruanos para preparar el asalto. El vocero del Departamento de Estado de los Estados Unidos Nicholas Burns sostuvo que el gobierno norteamericano no tuvo una participación directa en el asalto; sin embargo, el ex agente del FBI Bob Tauber dijo a CNN el 23 de abril que las tropas peruanas habían sido entrenadas el diciembre anterior en un lugar no revelado de los Estados Unidos. Al comentar que los comandos peruanos realizaron precisamente lo que habían sido entrenados a actuar, Taubert dijo que estaba "muy orgulloso."

La CIA no hizo comentarios cuando se le preguntó si había dado asistencia de inteligencia a los militares peruanos para preparar el asalto, pero diversos observadores señalaron que la CIA y otras agencias de inteligencia de Estados Unidos estaban profundamente involucradas en las operaciones de contrainsurgencia de los militares peruanos y que la CIA tenía una participación directa en la búsqueda masiva por parte de la policía secreta peruana que llevó a la captura de Abimael Guzmán en 1992.​

Detención de los cadáveres del MRTA

Cuando la operación había finalizado, los cuerpos de los terroristas fueron retirados por los fiscales militares, pues no se permitió la entrada de representantes de la Oficina del Fiscal General. Los cadáveres no fueron llevados al Instituto de Medicina Forense para la autopsia requerida por ley. Más bien, los cuerpos fueron llevados a la morgue del Hospital de Policía, donde se llevaron a cabo las autopsias. Los informes de las autopsias fueron mantenidos en secreto hasta el año 2001. No se permitió la presencia de familiares de los fallecidos para la identificación de los cadáveres y las autopsias. Los cuerpos fueron enterrados en secreto en cementerios de todo Lima.

A pesar del secretismo, la gente descubrió que el cuerpo del líder del MRTA, Néstor Cerpa, fue enterrado y su tumba, ubicada en el cementerio de la ladera de una colina en el distrito de Villa María del Triunfo, posteriormente se convirtió en un punto de reunión. Una mujer que se encontraba visitando la tumba de Cerpa dijo a un reportero de The New York Times que «Él luchó por nosotros, para los pobres. Mire cómo vivimos. Mire cómo morimos». Otro dijo: «Él no era un terrorista. Fue un revolucionario».​ Años después, el cadáver de Cerpa Cartolini fue robado y nunca pudo ser recuperado.

Eligia Rodríguez Bustamante solicitó a la Fiscalía General de la Nación que adopte las medidas necesarias para identificar a aquellos que murieron durante el rescate, pero la Oficina del Fiscal General concedió su jurisdicción respecto a la identificación de los miembros fallecidos del MRTA al sistema de justicia militar.​

Reacción internacional

En general, la operación militar fue vista con buenos ojos por otros gobiernos. Varios presidentes de la región andina (Ernesto Samper de Colombia, Gonzalo Sánchez de Lozada de Bolivia y Rafael Caldera de Venezuela) apoyaron las decisiones de Alberto Fujimori.​ Esta información fue hecha en una declaración pública del IX Consejo Presidencial Andino, aunque hubo algunas excepciones:

• El 25 de abril, hubo protestas en la embajada peruana en Santiago de Chile. La policía antidisturbios lanzó gas lacrimógeno a los manifestantes y los empujó fuera de la embajada. Algunos manifestantes dijeron a los reporteros de televisión que «Nosotros rechazamos totalmente actos de tal crueldad, que nunca deben volver a ocurrir».
• Como respuesta, el Ministro de Relaciones Exteriores chileno, José Miguel Insulza, declaró que «el gobierno chileno ha manifestado su satisfacción con el resultado de la crisis. Es verdad que debemos lamentar la pérdida de varias vidas, pero también es importante reconocer que no había otra salida posible».
• El 28 de abril, un artículo en The New York Times comentó sobre la dependencia del régimen en los militares, al describir a Fujimori, Montesinos y al jefe de las Fuerzas Armadas general Nicolás Hermoza Ríos como "la troika gobernante del Perú".​

Rehenes

En la siguiente lista, se consigna los cargos que ocupaban los rehenes al momento de ser capturados:

Poder ejecutivo

• Francisco Tudela van Breugel-Douglas, Ministro de Relaciones Exteriores
• Rodolfo Muñante Sanguinetti, Ministro de Agricultura.
• Dante Córdova Blanco, ex Ministro de Educación.
• Sandro Fuentes Acurio, ex Ministro de Trabajo.
• Jorge San Román de la Fuente, Viceministro de Energía.
• Felipe Ramírez Delpino, Viceministro de Desarrollo Regional.
• Rodolfo Masuda, Viceministro de Agricultura.
• Juan Mendoza Marsano, Viceministro de Minas.
• Carlos Tsuboyama Matsudo, Viceministro de la Presidencia
• Máximo Rivera Díaz, jefe de la Dirección Nacional Contra el Terrorismo.
• Juan Carlos Domínguez, ex jefe de la Dirección Nacional Contra el Terrorismo.

Poder judicial

• Luis Serpa Segura, expresidente del Poder Judicial.
• Moisés Pantoja Rodulfo, expresidente del Poder Judicial.
• Mario Urrelo Álvarez, Vocal de la Corte Suprema.
• Nelson Reyes Ríos, Vocal de la Corte Suprema.
• Hugo Sivina Hurtado, Vocal de la Corte Suprema.
• Carlos Giusti Acuña, Vocal de la Corte Suprema (único rehén fallecido).
• Alipio Montes de Oca Begazo, Vocal de la Corte Suprema.
• Mario Urrelo Álvarez, Vocal de la Corte Suprema.
• José Garrido Garrido, Vocal de la Corte Suprema.

Congresistas

• Javier Diez-Canseco Cisneros, congresista.
• Luis Chang Ching, tercer vicepresidente del congreso, presidente de la comisión de economía.
• Carlos Blanco Oropeza, congresista.
• Gilberto Siura Céspedes, congresista.
• Eduardo Pando Pacheco, congresista.
• Samuel Matsuda Nishimura, congresista.

Académicos y empresarios

• Alejandro Toledo Manrique, analista económico, ex candidato presidencial.
• Gustavo Saberbein, exministro de Economía.
• Luis Giampietri Rojas, almirante de la Marina de Guerra del Perú.
• Alexander Kouri Bumachar, Alcalde del Callao.
• Fernando Andrade, alcalde del distrito de Miraflores.
• Francisco Sagasti, académico, ingeniero.
• Javier Sota Nadal, entonces Rector de la Universidad Nacional de Ingeniería.
• Manuel Paredes Manrique, Rector de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
• Juan Julio Wicht, sacerdote conocido por su actividad política.
• Mutsue Inomoto, Madre del entonces presidente Alberto Fujimori.
• Juana Fujimori Fujimori, hermana del entonces presidente Alberto Fujimori.
• Rosa Fujimori Fujimori, hermana del entonces presidente Alberto Fujimori.
• Pedro Fujimori Fujimori, hermano del entonces presidente Alberto Fujimori.
• Juan Gunther Doering, arquitecto.
• Ramiro de Valdivia Cano, miembro del Jurado de Elecciones.
• Rómulo Muñoz Arce, miembro del Jurado de Elecciones.
• Alfredo Torres Guzmán, director de la encuestadora Apoyo.
• Manuel Torrado, presidente de la encuestadora Datum.
• Juan Assereto Duharte, entonces director de COPRI.
• Samuel Gleiser Katz, Presidente de la Cámara de Comercio de Lima.
• Juan Enrique Pendavis Perales, presidente de la Asociación de Exportadores (ADEX)
• Sally Bowen, Presidenta de la Asociación de Prensa Extranjera en el Perú.

Diplomáticos

• Heribert Woeckell, Embajador de Alemania en Perú.
• Artur Schuschnigg, Embajador de Austria en Perú.
• Embajador de Bélgica en Perú.
• Jorge Gumucio, Embajador de Bolivia en Perú.
• Luis Carlos Coutinho, Embajador de Brasil en Perú.
• Anthony Vincent, Embajador de Canadá en Perú.
• Lee Won-Young, Embajador de Corea del Sur en Perú.
• Pedro Díaz Arce, Embajador de Cuba en Perú.
• Sami Tewfik, Embajador de Egipto en Perú.
• Alkiviades Karokis, Embajador de Grecia en Perú.
• José María Argueta, Embajador de Guatemala en Perú.
• Eduardo Martell, Embajador de Honduras en Perú.
• Morihisa Aoki, Embajador del Japón en el Perú.
• Ahmad Mokhtar Selat, Embajador de Malasia en Perú
• Carlos Luis Linares, Embajador de Panamá en Perú.
• José Ramón Díaz Valdeparez, Embajador de República Dominicana.
• Tabaré Bocalandro Yapeyú, Embajador de Uruguay en Perú.
• Horacio Arteaga, Embajador de Venezuela en Perú.
• Michel Minning, presidente de la delegación de la Cruz Roja Internacional.
• Hyacinthe D'Montera, agregado cultural de Francia
• Hidetaka Ogura, diplomático japonés.
• Armando Lecaros de Cossío, diplomático peruano.
• José Luis de Cossío y Ruiz de Somocurcio, diplomático peruano.
• José Carlos Mariategui Arellano, diplomático peruano.
• Jorge Morelli Pando, diplomático peruano.
• Manuel Roca Zela, diplomático peruano.

Distribución de los 72 rehenes finales

Cronología

• 17 de diciembre de 1996: miembros del MRTA toman la residencia del embajador de Japón en Perú con más de 700 rehenes. Rápidamente liberan alrededor de la mitad de los rehenes.
• 20 de diciembre (día 3): otros 38 rehenes fueron liberados.
• 21 de diciembre (día 4): Fujimori declara que no habrá conversaciones.
• 22 de diciembre (día 5): 255 rehenes fueron liberados.
• 26 de diciembre (día 9): se escucha una explosión en la residencia. La policía dice que un animal detonó una mina.
• 28 de diciembre (día 11): 20 rehenes fueron liberados.
• 31 de diciembre (día 14): se permite a un grupo de reporteros ingresar en la residencia.
• 21 de enero de 1997 (día 35): miembros de la policía y del MRTA intercambian disparos.
• 2 de marzo (día 75): los miembros del MRTA se niegan a recibir asilo en Cuba y en República Dominicana.
• 21 de abril (día 125): Néstor Cerpa ordena no suministrar atención médica a los rehenes que estuvieran enfermos. Esto convence a Fujimori y su equipo de asesores para intervenir militarmente la residencia.
• 22 de abril (día 126): Se realiza la Operación Chavín de Huántar, fuerzas especiales peruanas irrumpen en la residencia. Un rehén, dos comandos y todos los miembros del MRTA resultan muertos.

Planificación del asalto a la residencia

 

Réplica de la residencia del Embajador de Japón en Lima, construida para el entrenamiento de las fuerzas especiales que la recuperaron.

Durante la crisis, que se prolongó hasta abril del año 1997, el gobierno no podía arriesgarse a efectuar en lo inmediato un movimiento militar que pudiera poner en riesgo la vida de los secuestrados por las presiones nacionales e internacionales. Durante los 126 días que duró la toma de la Residencia, el gobierno mostró una apertura para negociar. El entonces Ministro de Educación, Domingo Palermo Cabrejos fue nombrado negociador durante la crisis y actuó en busca de una salida pacífica, visitando a los rehenes y negociando con su líder Néstor Cerpa Cartolini. El entonces arzobispo de Ayacucho Juan Luis Cipriani Thorne fue parte de la comisión negociadora y administraba los sacramentos a terroristas y rehenes.

Sin embargo, en forma paralela a las conversaciones se fue entrenando a una fuerza de operaciones especiales conformada por elementos del Ejército y de la Unidad Especial de Combate (UEC) de la Fuerza de Infantería de Marina de la Marina de Guerra del Perú (IMAP), la misma que debería estar lista para intervenir en caso se tuviera que optar por una solución militar. El entrenamiento de esta unidad se produjo en una réplica de la residencia construida en las instalaciones de la Escuela Militar de Chorrillos a la cual se accedía mediante túneles subterráneos, tal y como se había previsto ocurriría en el escenario real.

De hecho, para dicho efecto el gobierno peruano ya había reclutado en secreto un importante número de mineros a quienes puso a construir estos laberintos con múltiples salidas al interior de la residencia. Durante la planificación de la operación se comentó que los túneles tenían una similitud a los templos de una ancestral cultura peruana preinca conocida como Chavín de Huantar, los cuales fueron realizados bajo tierra y estaban compuestos de diferentes accesos y pasillos subterráneos.

Durante las mañanas el ejército propalaba marchas militares con megáfonos en los alrededores de la casa. Los medios de comunicación especularon que era una maniobra para bajar la moral de los terroristas. El estruendo de las marchas militares alteró los nervios de quienes permanecían en la Residencia de la Embajada del Japón; sin embargo, el verdadero motivo de estas maniobras era evacuar la tierra extraída durante la noche por medio de camiones que salían de una casa ubicada en la calle posterior de la residencia.

El asalto

El 22 de abril de 1997, después de varios fracasos en la negociación y ante la perspectiva de que por este motivo los secuestradores empiecen a negar la atención médica a los rehenes, el Gobierno toma la decisión de enviar al Comando Chavín de Huantar. Tras comprobar que los terroristas estaban distraídos por medio de cámaras de video introducidas de forma secreta desde los túneles y micrófonos introducidos por personal militar de sanidad por medio de los cuales se comunicaban algunos rehenes de rango militar, se decide iniciar la operación. A las 15:23 una fuerte explosión dio inicio a la operación, con la voladura del piso del salón principal, en donde un grupo de terroristas jugaba futsal. 148 comandos irrumpieron por ese y otros accesos disparando sus ametralladoras.

Todos los terroristas fueron abatidos. Uno de los rehenes, el magistrado Carlos Giusti, fue herido en una pierna, lo que le causó una violenta hemorragia que le provocó la muerte; fue el único rehén muerto en la acción. Dos comandos también murieron, uno de ellos, según algunos testimonios, protegió al Canciller Tudela mientras este escapaba por la azotea.

Terroristas del MRTA

 

Réplica de la residencia actualmente convertida en Monumento a los Héroes de la Operación Chavín de Huántar.

El total de los catorce terroristas que tomaron la residencia fueron abatidos, siendo estos:

• Néstor Cerpa Cartolini “Camarada Evaristo”
• Roli Rojas Fernández “Camarada Árabe”
• Eduardo Nicolás Cruz Sánchez “Camarada Tito”
• Luz Dina Villoslada Rodríguez “Camarada Gringa”
• Alejandro Huamaní Contreras
• Adolfo Trigoso Torres
• Víctor Luber Luis Cáceres Taboada
• Iván Meza Espíritu
• Artemio Shigari Rosque “Camarada Álex” o “Camarada Coné”
• Herma Luz Meléndez Cueva “Camarada Cynthia”
• Bosco Honorato Salas Huamán
• Salomón Víctor Peceros Pedraza
• dos terroristas que hasta hoy no han sido identificados.

Armamento

Comandos

• Casco de combate de acero y fibra de vidrio.
• Máscara antigás
• Fusil de asalto Galil.
• Subfusil Mini-Uzi
• Anteojos de protección Uvex.
• Subfusil FN P90
• Subfusil HK MP5 de 9 mm.
• Chaleco antimetralla fabricado con fibras de kevlar y de diseño flexible.
• Pistola Beretta 92 de 9 mm.
• Uniforme camuflado.

Terroristas

• 6 fusiles de asalto AKM
• 4 subfusiles Uzi
• Radios Motorola
• Revólver Smith Wesson
• Pistola semiautomática Browning GP-35
• Granadas fumígenas
• Granadas de mano
• Lanzacohetes RPG-7
• Subfusil MP18
• Subfusil Thompson
• Subfusil Sten
• Máscara antigás
• Chaleco antibalas

Reconocimientos

 

Presidente del Perú Martín Vizcarra en ceremonia de conmemoración de la operación (2018).

El 12 de diciembre de 2016, la Universidad San Ignacio de Loyola realizó un homenaje especial de reconocimiento a los héroes que participaron en la operación Chavín de Huantar. En dicha ceremonia, el rector de esa casa de estudios, Ramiro Salas, preciso que “queremos rendir un justo y sincero homenaje, a un acto heroico que devolvió al Perú la confianza y la fuerza para luchar, precisamente, por su libertad, democracia y por sus valores patrios”.​

El 19 de abril de 2017 el Presidente Pedro Pablo Kuczynski condecoró con la Orden Militar de Ayacucho en el grado de Gran Cruz al estandarte de la operación militar Chavín de Huántar, conforme a la Resolución Suprema N° 031-2017-DE. La ceremonia de condecoración se llevó a cabo en el Patio de Honor de Palacio de Gobierno. Durante el evento asistieron los ministros de Estado, ex rehenes del MRTA, entre otras autoridades e invitados.

Mediante Ley n.º 30554​del 21 de abril de 2017, el Congreso de la República del Perú declaró “héroes de la democracia” a los comandos de la operación Chavín de Huántar, que en 1997 participaron en la operación de rescate.​ Asimismo, mediante Ley n.º 30758 del 19 de abril de 2018, el congreso peruano declaró “Defensores Calificados de la Democracia” a los mineros y personal auxiliar que participaron en la construcción de los cuatro túneles que utilizaron los comandos en el Operativo Militar Chavín de Huántar.​