No hizo falta que se lo pregunten para que el mito hiciera el anuncio. A los 35 años, Lionel Messi jugará "seguramente" el domingo su último partido en los mundiales, su segunda final tras la perdida en Brasil 2014, la última oportunidad de lograr el más grande de los títulos.

"Siento mucha felicidad obviamente por poder terminar mi recorrido en los mundiales jugando mi último partido en una final", así respondió Messi a la pregunta de un periodista catarí sobre sus sensaciones por volver a jugar una final.

"¿El domingo será tú último partido en un Mundial?", le repreguntaron.

"Sí, seguramente que sí. Son muchos años para el siguiente y no creo que me dé. Terminar de esta manera es lo máximo", añadió el 10 de la Albiceleste, que tendrá 39 años cuando la edición del 2026 se dispute entre Estados Unidos, México y Canadá.

Tras el triunfo argentino 3-0 sobre Croacia en Lusail, Messi compareció ante un patrocinador por ser elegido el mejor jugador del partido, un premio que le entregó su gran amigo Sergio Agüero. Luego pasó por radios y canales de televisión.

Momento sublime

El jugador del PSG había completado otra noche perfecta con un penal convertido y una asistencia para que Julián Álvarez sellara su doblete, dejando una de las jugadas del torneo, un baile largo y mortal al defensa Joško Gvardiol, considerado por muchos el mejor del Mundial.

Su botín, convertirse en el mejor goleador argentino en los mundiales con 11 dianas, superando las 10 de Gabriel Batistuta, e igualar el récord histórico de partidos, que hasta ahora ostentaba en solitario el alemán Lothar Matthäus (25).

"Está bien todo eso, pero lo que todos queremos es lo otro. Lo importante es el objetivo grupal, estamos a un pasito después de pelearla mucho y vamos a intentar de dar el máximo para intentar que esta vez sea", avisó.

Este Messi en plena madurez aprendió a mirar más allá. No es solo jugador de fútbol. En la madrugada catarí se acordó de los que lo rodean.

"Me da mucha felicidad ver a mi familia vivirlo como lo está viviendo. Es una felicidad extra ver cómo lo disfrutan y lo sienten ellos. La que me acompañó [su pareja] en toda mi carrera, la que sufrió al lado mío, la que disfrutó muchísimo también. Hemos vivido cosas extraordinarias", dijo.

En cuatro días, el domingo, el mito tendrá su último baile ante Francia.

Messi

26 partidos en mundiales completará Messi en la final y se convertirá en el jugador con más cotejos jugados, dejando atrás al alemán Lothar Matthäus (25); Maradona se quedó en 21.

19 partidos registra como capitán de la selección argentina, por encima del mexicano Rafa Márquez (18). Maradona es tercero con 16.

10 veces ganó el premio a mejor jugador del partido. Solo el alemán Klose (17 victorias) ganó más encuentros que el argentino (16) en mundiales a falta de la final del domingo 18.

Es el goleador más joven de la Albiceleste en un Mundial, también el que debutó más pronto, cuando coincidieron ambas marcas a sus 18 años y 357 días frente a Serbia y Montenegro en el 2006.

11 goles lleva anotados en 25 partidos y superó a Gabriel Batistuta, que convirtió 10 tantos en 12 encuentros, como máximo goleador de la selección argentina en copas del mundo.

Messi disputó más partidos con la camiseta celeste y blanca de su país, con 171, por delante de los 147 de Javier Mascherano, segundo, o Javier Zanetti, tercero con 145.