Investigadores peruanos crean sistema de detección temprana de derrames en sistemas de oleoductos

30/01/2022 13:17 en NACIONALES

Iniciativa desarrollada por equipo de la PUCP busca evitar daños al medioambiente, pérdida de recursos, así como la exposición al peligro de las personas.

El Grupo de Investigación en Control y Automatización de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) viene desarrollando un sistema de diagnóstico basado en modelos con una arquitectura distribuida para fines de detección y localización de fallas en sistemas de transporte por oleoducto, cumpliendo los requerimientos de sensibilidad, precisión y tiempo de detección para evitar daños en el medioambiente, pérdida de recursos y exposición al peligro de las personas.

El petróleo es un recurso energético que necesita del empleo de oleoductos para su transporte, los que en muchos casos, se encuentran distribuidos en grandes zonas geográficas. Este recurso demanda, además, una alta seguridad en su transporte desde las zonas de extracción hasta las zonas de procesamiento, pues un ocasional derrame puede provocar daños al medioambiente, pérdida de materiales y exposición al peligro de las personas.

“Nuestra iniciativa garantiza una solución con altas prestaciones de diagnóstico de fallas, las cuales incrementarán la seguridad en el transporte de hidrocarburos. La detección temprana es clave para tomar medidas correctivas a fin de evitar la propagación de daños", refirió el doctor Javier Sotomayor, docente del Departamento de Ingeniería de la PUCP e investigador principal del proyecto, que es cofinanciado por Prociencia y el Banco Mundial.

"Esta tecnología está basada en sensores inteligentes para el análisis del comportamiento del fluido en los oleoductos para la detección temprana de derrames”, refirió el investigador.

Sotomayor considera que esta propuesta podría complementarse con uso de drones para monitoreo de algún daño que afecte zonas de recursos naturales, de manera que, al conocerse la ubicación de una fuga, los drones pueden ser enviados para cuantificar el derrame y aplicar las medidas correctivas”.

En este proyecto, denominado “Diagnóstico de fallas para la protección de medio ambiente y recursos para sistemas de transporte de hidrocarburos”, el equipo de investigadores elaboró, en una primera etapa, un método que permite diferenciar las fallas por derrame de hidrocarburos de las originadas por el mal funcionamiento de los equipos en los oleoductos.

Esta solución reduce el tiempo de detección, ubica la zona de la fuga y a su vez evita las falsas alarmas.

Con este método, que utiliza sensores inteligentes y algoritmos para la detección de fallas, se han logrado buenos resultados en los ensayos realizados, teniendo como producto un software que se puede implementar en las unidades de supervisión de los oleoductos.

En una siguiente etapa, que empezará el febrero de este año, el equipo de investigadores probará la efectividad de un segundo método que tiene como objetivo reducir el tiempo de localización de las fallas. Para eso, se realizaron pruebas en una instalación experimental construida (con fondos del proyecto) en el campus de la PUCP.

El doctor Gustavo Pérez, miembro del equipo, resaltó que "esta solución, inicialmente diseñada para oleoductos, se podría adaptar a otros sistemas de transporte de hidrocarburos que estén provistos de unidades de supervisión”.

Esta iniciativa ganadora de la convocatoria de investigación aplicada y liderada por la PUCP, recibió financiamiento del Concytec, a través de su unidad ejecutora Prociencia, con apoyo del Banco Mundial.

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