Los programas de educación superior de ciclos cortos, como las carreras técnicas, pueden ser eficaces para impulsar el empleo y la recuperación económica en Latinoamérica y el Caribe, golpeada por la pandemia del covid-19, destacó el Banco Mundial (BM).

Las carreras técnicas, generalmente de dos o tres años de duración y orientadas al mercado de trabajo, ofrecen salidas laborales relativamente rápidas y bien remuneradas, informó AFP.

Por eso, pueden contribuir a generar el capital humano necesario para superar la crisis económica sin precedentes que provocó la pandemia del covid-19, señaló la institución para el desarrollo con sede en Washington.

Potencial

“Los países de la región deben promover el potencial transformador de las carreras técnicas”, señaló el vicepresidente del BM para América Latina y el Caribe, Carlos Felipe Jaramillo.

Esto se vuelve especialmente urgente ante la necesidad de inserción laboral de millones de personas empujadas a la pobreza por la pandemia, señaló al presentar el informe La vía rápida hacia nuevas competencias: programas cortos de educación superior de América Latina y el Caribe.

Los graduados de programas técnicos ganan en promedio regional hasta un 60% más que los de escuela secundaria sin ninguna educación superior. Y ganan en el promedio regional un 25% más que quienes abandonan una carrera universitaria. Además, registran menores tasas de desempleo y de empleo informal.

A pesar de estos beneficios, la proporción de estudiantes en educación superior matriculados en carreras técnicas es de 9% en promedio en América Latina y el Caribe, mucho más bajo que en otras regiones del mundo (34% en Asia Oriental y Pacífico, 30% en América del Norte, 21% en África subsahariana, 18% en Europa y Asia Central).

Los tres países latinoamericanos con alta proporción de estudiantes matriculados en carreras técnicas son Colombia (31%), Perú (25%) y Chile (24%).

Sector productivo

Consultada por AFP, María Marta Ferreyra, economista sénior del BM y una de las autoras del informe, llamó a implementar políticas para favorecer el crecimiento y la mejora de calidad de los programas técnicos en Latinoamérica y el Caribe.

“Las carreras técnicas deberían enfocarse en producir las competencias requeridas por el sector productivo”, enfatizó.

“Nuestra investigación muestra que los programas con más éxito laboral para sus graduados son aquellos que más interactúan con el sector privado, por ejemplo, para averiguar qué necesitan las empresas”, agregó.

La funcionaria también instó a atender las vacantes laborales, que según datos anteriores a la pandemia se concentraban en las áreas de computación, tecnología, ingeniería y ciencia, administración y finanzas.

Ferreyra señaló que la región produce una proporción baja de graduados en estas áreas no solo respecto a Estados Unidos, sino también respecto a países de Asia del Este y el Pacífico, o Europa y Asia Central.

Recursos

Un reto para los países de Latinoamérica y el Caribe es encontrar los recursos para poner en marcha carreras técnicas útiles para su desarrollo.

De acuerdo con Ferreyra, en una época de restricciones fiscales sumamente serias, lo más probable es que los países no tengan recursos públicos adicionales para financiar este tipo de formación. Deberán entonces usar mejor los recursos.

“En este momento, los países subsidian más a los estudiantes universitarios que a los de carreras técnicas, a pesar de que estos últimos tienen tasas de graduación más altas y vienen de hogares más humildes”, dijo.

“Los graduados de programas cortos obtienen mejores resultados laborales que las personas que comienzan y no terminan un programa universitario”, apuntó.

“Reasignar parte de los recursos para la educación superior hacia las carreras técnicas no solo sería eficiente, sino también equitativo”, aseveró.